Grammar · Basic · Free
-았/었어요: Past tense
Stem + 았어요/었어요 = the past ("did / was"). Use 았어요 when the last vowel is ㅏ or ㅗ, 었어요 for other vowels; 하다 becomes 했어요.
How to make it
| When | Rule | Examples |
|---|---|---|
| Last vowel ㅏ or ㅗ | stem + 았어요 | 가다 → 갔어요 보다 → 봤어요 받다 → 받았어요 |
| Other vowels | stem + 었어요 | 먹다 → 먹었어요 마시다 → 마셨어요 배우다 → 배웠어요 |
| 하다 verbs | 하다 → 했어요 | 일하다 → 일했어요 전화하다 → 전화했어요 |
Example sentences
- 어제 친구를 만났어요.
I met a friend yesterday. - 아침에 빵을 먹었어요.
I ate bread in the morning. - 지난주에 월급을 받았어요.
I got my salary last week. - 어제는 열 시간 일했어요.
Yesterday I worked ten hours. - 작년에 한국에 왔어요.
I came to Korea last year.
Compare
- -아요/어요: 먹어요 → 먹었어요
The same vowel rule as the present: for the past, use 았/었 + 어요.
Common mistakes
먹았어요→ 먹었어요
The vowel of 먹 is ㅓ, so 었어요.공부하었어요→ 공부했어요
하다 always becomes 했어요.